铁线虫操控螳螂:人类最强“选帝侯”正在诞生 作者:镇长本人 来源:大树乡谈 - 1 - 最强选帝侯,就是马斯克。 浮躁的碎片化时代,想要好好说话变得很难,为避免上来就陷入立场争论,必须进行一些铺垫。小镇对马斯克没有歧视,更不存在攻讦,小镇正式推荐的第一本书就是《马斯克传》,那还是2023年,马斯克还不像今天这样如日中天。 可能有读者会疑问,小镇之前说马斯克不是科学家也不是工程师,他是商人,他最核心也是最擅长的是商业和资本运作,他分析的技术和产业方向需要关注,但实现的具体节点,是服务于资本运作,当不得真;小镇还说特斯拉营销能力超越实际,智能驾驶已经快要沦为三流水平,等等。 小镇是说过,但这是实事求是。 分析一个人、一件事不能混在一起,一定要注意切分,马斯克是马斯克,特斯拉是特斯拉,资本炒作、技术、产业也各不相同。 特斯拉技术水平落后、成本压到极致、溢价极高,恰恰是马斯克希望的,因为在马斯克的理想规划中,特斯拉不过是一个赚钱的发动机,就像一个大家庭里特别能赚钱的“长姐”,这个家离不开长姐,但家主最宠爱、最寄希望的是只会花钱的“幼妹”,也就是直接服务于马斯克太空梦想的SpaceX。 熟悉马斯克的应该清楚,他在特斯拉时,经常提及SpaceX,但在SpaceX就很少提特斯拉,就算提也更多是希望SpaceX能够像造特斯拉汽车一样造火箭,可见有多偏心。 从个人角度,小镇非常赞叹马斯克,他是真的有理想,也愿意为理想付出,包括改变自己。比如十多年前,马斯克还被认为是一个极度内向的人,在跟别人打交道的时候,能够很明显感觉到马斯克的抗拒,但这些年,马斯克频频抛头露面,表现得非常亢奋,不断炒作一个又一个资本故事,但这都是为了理想。 因为马斯克渴望的太空梦想,飞往火星不过是第一步,然而就算这第一步,如果按照冷战之后各国更加聚焦地球、对太空关注度下降的趋势,恐怕等到马斯克老死,也看不到飞往火星的那一天。 在SpaceX之前,包括各国政府决策者、投资人乃至大众,都认为航天是一件非常特殊的事情,不觉得这能成为一个庞大的生意,自然航天能够获得的人才、资金支持极为有限。 但马斯克改变了这一切。 他让投资人认识到航天是一个大生意,造火箭就是可以像造汽车一样简单,催生了商业航天的概念,让大众明白原来普通人进入太空并非天方夜谭,可以说重新激活了太空竞赛。 所以中国航天人对马斯克非常友好,毕竟没有马斯克,航天系统想要争取经费难度要大得多,现在就容易了,只需要说一句与美国展开竞争,就够了,于是航空航天已经被列入国家“十五五”规划的国家战略性新兴产业之一,催生了中国大量民间航天力量。 马斯克也在借助中国航天崛起对美国施压,SpaceX已经超越了波音、洛克希德·马丁、诺斯罗普·格鲁曼等传统航天巨头,极大程度上裹挟了美国。比如去年马斯克与特朗普吵得很凶,特朗普要求马斯克离开,还要撤销马斯克强推的电动汽车“强制令”,马斯克就拿停用“龙”飞船威胁,直接引发对美国航天计划和国际空间站稳定性的广泛担忧。 马斯克很清楚美国资本的偏好,他也很清楚星舰不可能实现飞往月球的目标,更不要说火星了,甚至也应该清楚他炒作的故事有几分成色。 但问题在于投机资本看的就是眼前,热衷的就是有想象力的故事,一件事如果非常确定了,那还怎么投机?所以就像比亚迪在今年股东大会上说要在5年内做到全球车企规模第一,但凡没有立场偏见的都清楚这简直就是板上钉钉,甚至有些保守,自然不被资本青睐。 反观SpaceX有梦想啊,正如招股书第一段是这么描述SpaceX存在的根本目的:“建造让生命成为多行星物种所需的系统和技术,理解宇宙的真实本质,并把意识之光延伸到群星”,直接跳到了不知道多少个世纪之后,这才是资本喜欢的故事。如果王传福公开称比亚迪的梦想是推动全人类进入1级文明,就不一样了。 - 2 - 正因为马斯克了解美国、了解资本偏好,所以他才必须如此行事。SpaceX的故事其实很简单,是针对美国基本国情的,说白了就是对美国政府打破种种利益集团束缚、推进包括电力通信等基础设施建设不抱信心,所以效率更低、难度更大的太空部署,反而成为更可行的几乎唯一途径,美国资本巨头们也非常认可这一点。 比如电网,美国有东西海岸和德州三大主要电网,还有零零散散几十个小电网,大部分电网已经是三十年前建设的,而美国最新的核电站还是20世纪90年代建设的,直到2023年已经开工14年的沃格特勒3号机组正式投入运行,这才有了新核电机组,但仍然没有新核电站。 目前美国核电站建设堪称命途多舛。 就算资本巨头想要自建电站,也要面临复杂的土地、私权、环保、地方保护等等阻碍。对比地面的烦扰,太空实在太美了,只需要解决运力和技术问题就行了,在美国闲置资金极为庞大、迫切需要新投资蓄水池的时刻,投入巨大反而是好事。 当前AI已经是美国资本最狂热投入的领域,吸纳了美国巨量资金,这个泡沫轻易破不得。目前都清楚电力已经成为关键卡点,美国政府在地面上根本搞不定,传统能源电力巨头也不会全力配合。因此马斯克的太空电力和太空算力,就给美国AI泡沫续了命,什么时候实现不重要,重要的是可以继续炒。 不妨想想,为什么xAI会并入SpaceX而不是特斯拉,仅仅是为了抬升市值吗?另一个关键原因是,前者的合并更有想象空间,更迎合AI故事。 太空确实具备地面没有的巨大优势。 比如信号传输速度,地面上就算采用光纤直连,由于难以避免的中间环节,导致综合速度还不到太空的一半;在太空部署,也可以打破地面地理限制,实现全球分布式部署。 更不要说极低温、超高真空、微重力环境,能够提供非常有想象力的发展空间,目前无法利用是因为航天运输体量严重不足,如果输送量能扩大10倍、百倍那就截然不同了,比如直接在太空造晶圆,可以制造出更大更完美的晶圆。 另外还有一个非常独特的点:当前国际法规定太空不属于任何主权国家,但是这个规定存在漏洞,当时也估计没想到航天竟然能够由非国家力量推进,所以对私人公司没有任何限制。从这个角度讲,马斯克的SpaceX就可以成为美国政府的白手套,为美国变相抢占太空主权。 所以,国内一些拿马斯克故事对标的就很荒诞。马斯克炒太空电力、太空算力,根本原因是美国政府太拉胯,无法利用更有效率、更低成本的地面方案解决,只能另辟蹊径,国内能一样吗? - 3 - 铺垫了2000多字了,也该进入正文了,不过上述铺垫也是有价值的,可以看到,马斯克正在抢占人类运输模式、新边疆拓展的主导权,所以剑桥大学贝内特公共政策学院经济学家阿莱西奥·特尔齐发表论文,谈论SpaceX会不会成为下一个东印度公司? 注意,“东印度公司”在西方世界已经成为一个特指,类似于中国人一见到“藩镇”“节度使”就会产生一系列联想。 从西方视角,从海上连接亚洲,是大航海开拓出来的新边疆,而东印度公司巅峰时期占据了超过七成的欧亚贸易运输,还组建军队,从1757年的2000雇佣军拓展到19世纪初的20万以上,是当时英国皇家陆军常备军的两倍。 东印度公司虽然理论上是英国的一家公司,但占据关键运输渠道,集商业垄断、军事政府与政治统治于一身,还以与法国、荷兰所属公司竞争为由,威胁英国政府妥协,这还是公司吗?最起码已经是“国中国”了吧,比中国古代的藩镇霸道多了。 英国费了很大功夫,直到1857年因为东印度公司长期压榨,印度爆发民族大起义,抓住这次危机,1858年英国议会通过《印度统治法》,正式废除东印度公司在印度的统治权,直到1874年才彻底完成清理,整整274年,跟中国唐、明、清三朝存续时间差不多了。 英属东印度公司并非特例。在大航海时代之后,人类技术和生产力出现大爆发,而需要的技术、人才、财富投入大大超过传统政府能力边界,于是借助民间力量成为一种必然,当然中国非常特殊,这也是小镇在《两条千年文明道路,迎来了全面对垒的关键时刻》一文中总结的东西方文明道路的差异。 小镇梳理过去几百年历史,总结人类有六大核心领域可以引发全人类世界的大变革,分别是:能源、运输、信息、金融、生命、智能。前四者已经经过至少一次变革,目前正在新一轮变革中,而后者还只是刚刚见到雏形但已经展现了超越四者的巨大想象空间。 这六大领域发生大变革时,无论是像大航海一样刚跑通还是刚离开实验室进入产业环节,一开始往往是私人力量发挥关键作用,至少会跟政府一起合作,在合作中,私人力量因为不受传统监管体系的约束,会获得更大的话语权。 比如印度东印度公司之所以能够做大,除了英国皇室力量不足,以皇家特许状和下放主权职能扶持民间力量以及路途遥远以外,一个特别重要的原因在于,东印度公司毕竟是公司,通过建立永久资本制度形成了庞大的利益共同体,英国政府又能如何? 类似的还有铁路,19世纪末美国铁路建设主要由私人资本主导,1900年铁路里程占世界近一半,当时铁路大亨在自己的领域掌握生杀大权,当时被形象的称为扼住经济政治咽喉的“大章鱼”,其手段包括政治腐败、操纵媒体、金融操控等等,直到1904年老罗斯福政府强制瓦解了铁路巨头试图更进一步的企图,但时至今日,美国铁路联盟仍然具备强大的影响力,堪称美国的独立王国。 1911年清政府为强化中央集权,强推“铁路干线国有化”,因为价格太低且采取强制措施,也引发了强烈抗议,最终爆发了声势浩大的“保路运动”,最终导致辛亥革命爆发,掀翻了清政府。可见掌握运输领域关键设施的重要性。 上面提到的媒体,正是信息的代表。19世纪电报技术让信息传递首次快过人流和物流,一开始也是由私人力量主导,1870年法国哈瓦斯、英国路透、德国沃尔夫三大私人通信社组建“联环同盟”,试图划分全球新闻采集与发布范围,确立了三大通信社的势力范围,1875年增加了美联社,最终形成了“三社四边协定”。 不过当时美联社作为非平等缔约方,只能提供美国本土新闻,一战爆发后,美国退出该协定,此后美国私人资本开始深度掌控全球信息渠道,到今天,美国信息、新闻仍然被私人资本掌控,这已经成为竞选总统的标配。 至于能源,洛克菲勒创建的标准石油,巅峰时垄断美国95%炼油能力、90%输油能力、80%销售市场,最终美国在1911年将其拆分为37家公司,但石油技术爆发催生庞大私人石油帝国,到至少表面上国家收回石油控制权,整整用了40年。 金融就不用赘述了吧?而生命、智能也开始凸显,前者核心是争夺基因资产,后者则很可能彻底摆脱国家的束缚,让国家收回变成不可能。 所以,小镇觉得:目前美国的AI狂热,并非美国政府或美国人民狂热,而是来自资本。也就能理解明明AI能力还很有限,但资本就是在疯狂鼓吹AI,因为太心急了。 对美国政府来说,又出现一个超越政府的全新领域,诞生一大批新利益集团,必然会进一步削弱政府职权,现在的大平台已经成了准政府,何况以后?而因为对美国政府控制AI资本不抱希望,美国人普遍对AI发展持负面态度,目前各方调研,美国受调研者对AI持支持和期待态度的不到20%。 但对资本就不一样了,正如小镇此前说西方文明道路核心是文明发展的营养用于滋养资本增殖,资本自然渴望彻底摆脱国家的束缚。 - 4 - 目前纵观全球,马斯克已经成为全球几乎唯一不同程度掌控六大领域变革的关键人,实质已经具备了选帝侯拥有的否决权、推举权、领地豁免权,只不过马斯克的领地不再是传统的土地,但也因此变得难以被国家辖制甚至收回。 核心是掌控运输变革,从地表到轨道,掌控人类太空新边疆。关键变革是将每公斤发射成本极大降低,无论星舰还是星链,都在重新定义太空,借助火星等太空探索蓝图计划,离开地球的私人公司,完全有可能拥有太空甚至外星球的领土主权,虽然这一天还很遥远,但从人类文明历史维度看,几十年不过是一眨眼。 借助掌控运输变革,拓展到太空,也就有能力抓住能源变革,包括太空电力以及地面分布式光伏、储能电池乃至未来也有可能改变态度投入私人可控核聚变等等,占据能源变革的一席之地。 信息方面弱一些,但也占据了X平台,与星链、生命领域脑机接口以及智能领域大模型等工具相结合,对人心智的影响不可低估;金融方面也在发行自己的稳定币,并通过SpaceX等撬动美国金融世界。 马斯克最强选帝侯的雏形已经有了,当然也可以称之为最强的“技术封建领主”,这要比中国古代藩镇可怕多了。因为藩镇节度使也不过是掌控部分领土,权力载体的军队相对固定,但新时代选帝侯的权力载体无论是卫星、代码还是算法,可以瞬间覆盖全球,没有封地,但整个地球都是影响范围。 西方文明道路发展到今天,资本这只铁线虫已经接近完全成熟了,开始操控寄生的国家这只螳螂,控制螳螂淹死在水里,恰恰是铁线虫离体大肆增殖的开始。 不过也很难讲,明面上的这只铁线虫,是不是又被什么寄生、操控着呢? 纵观全球,有能力抵御寄生和操控的国家力量很少,强大的美国反而是最脆弱的,而中国是独一档的存在,这也是小镇认为的中国道路以及未来五年变革不同于西方道路关键之一。 作者:镇长本人 来源:大树乡谈 |
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