不使用铀的中国沙漠上的钍反应堆首次获得成功

作者：中央日报（日语版）        来源：雅虎日本

中国在没有海的甘肃省戈壁沙漠建设的钍熔盐原子炉，在世界上首次成功进行了将钍转化为铀核燃料的实验。中国试验的核反应堆是将钍与“高温液体状态的盐”（熔盐）一起注入核反应堆，引发核分裂发电的原子能系统。熔盐起到冷却材料的作用，因此可以不在供应冷却水的大海附近建设核反应堆。中国成功开发了西方因技术限制而放弃的最新核反应堆系统。

中国科学院（CAS） 1日表示，在戈壁沙漠的钍熔盐实验反应堆（TMSR?Thorium Molten Salt）Reactor)将钍注入熔盐反应堆，世界上首次确保了实验数据。中国官方媒体新华社报道称，“这是世界上唯一使用钍代替铀矿作为燃料的运转型熔盐反应堆”。

钍（Th）是一种低辐射的银色金属，自然存在于岩石中。中国的钍矿产储量为28.6万吨，仅次于印度的34万吨，位居世界第二。可使用1000年以上。

钍本身不能进行核分裂，但用中子撞击钍的原子核，使其转化为核分裂铀- 233是钍熔盐反应堆的核心技术。在内陆也可以建设核反应堆，其优点是可以生产比铀核反应堆更大的能源。放射性废弃物少，安全性高。因此被称为第四代尖端原子能系统。这被比喻为把铅变成金的“炼金术”。

但要真正实现创意还存在一些技术难关。因为在将钍转化为铀的过程中需要精细的控制技术。美国1965年在田纳西州国家实验室建立了熔盐实验反应堆，但未能找到技术解决方案，最终放弃了研究。相反，中国在2011年将其选定为“未来尖端核分裂能源”先导项目，让100多个研究所、大学、产业体参与，成功实现了核心材料和装备的国产化。

有观点认为，中国的成功将改变核电环境本身。以往的核电站作为冷却材料等使用需要大量的水，因此将在水资源丰富的海岸建设核电站。水一旦枯竭，核反应堆的堆芯就会过热熔化。上海应用物理研究所的专家告诉新华社，钍熔盐反应堆使用高温液态熔盐作为冷却材料，因此不需要巨大的压力容器和大量的水进行冷却，将核燃料装入“高温盐”生产电力。这是一种方式，安全、有效。”上海应用物理研究所副所长李晴暖也表示，钍熔盐反应堆可以在不停机的情况下重新装填燃料，不仅可以提高燃料利用率，还可以大幅减少放射性核废料，将反应堆建在地下它具有完善的屏蔽系统，在一般大气压状态下工作，没有爆炸危险。”

目前，中国正在按照实验核反应堆→研究核反应堆→试验核反应堆的3个阶段战略推进技术完善。此次成功的核反应堆具有实验性质，容量只有2mw（兆瓦），但下一步的目标是到2035年为止完成100mw级试验项目。已经有分析认为，中国正在考虑转用于产业和军事领域。中国国营江南造船厂于2023年宣布设计世界上第一艘核动力集装箱船，采用熔盐反应堆。也有报道称，中国计划将熔盐反应堆用于核动力航母。

作者：中央日报（日语版）        来源：雅虎日本